Le Puy-en-Velay est un endroit absolument fabuleux. C'est un lieu de pèlerinage en soi depuis des siècles.
C'est d'ici que l'évêque du Puy, Gothescalk, en 951, entreprit le premier pèlerinage connu vers St-Jacques de Compostelle. À son retour, il fit construire une première chapelle, tout petite, au sommet du pic de Saint-Michel d'Aiguille, un immense rocher aux formes monolithiques et d'origine volcanique, chapelle dédiée à Saint-Michel. Elle a été agrandie au cours des trois siècles suivants, en raison de la popularité croissante du pèlerinage. Le petit effort requis pour gravir les quelques 250 marches permettant d'y accéder valent vraiment la peine.
J'y suis demeuré de longs moments. Et je crois que j'y ai prié un peu, je n'aurais jamais cru. Il s'agit vraiment d'un lieu unique, très propice au recueillement. Il s'y trouvait là une femme en véritable habit de pèlerin, comme sortie des temps anciens, avec sa longue jupe de laine épaisse jusqu'au sol et son béret, agenouillée avec une dévotion totale devant le petit autel. Je n'avais jamais été témoin d'autant de dévotion, presque d'adoration. Je l'avais dépassée pendant la montée, elle était assise sur un des nombreux bancs disposés le long de cette ascension, et j'avais bien remarqué son allure générale et le fait qu'elle n'avait absolument pas croisé mon regard, même pour simplement dire bonjour, comme la plupart des gens font. Mais elle est entrée dans la chapelle avant moi, car au lieu d'y pénétrer en arrivant au sommet, j'en ai fait le tour extérieur via la passerelle disposée tout autour et assemblée là pour pouvoir admirer le merveilleux paysage de la région. Et elle y était encore quand je suis sorti. Je dois dire que ça m'a beaucoup impressionné et touché. Jamais je n'ai vu un religieux ou une religieuse démontrer autant de foi, jamais. Mais en fait, je ne sais absolument pas si c'est une religieuse. J'ai eu l'idée de prendre une photo d'elle pour vous montrer, mais je crois que ça aurait été carrément déplacé.
Après cette expérience, je me suis installé à une des innombrables terrasses de la ville, qui est en réalité très touristique, et j'ai calé 4 verres de vin blanc, en bon québécois qui avait besoin de se replacer le Canadien! J'ai adopté la serveuse et elle aussi, alors c'est possiblement ce qui a fait la différence entre 2 et 4 verres! En plus, elle m'a dit que Saint-Jacques me pardonnerait mes petits excès, quels qu'ils soient, alors ça m'a beaucoup rassuré! Le fait que ces quelques petits excès se produisent avant d'entreprendre le Chemin proprement-dit était sans doute pour quelque chose dans sa réponse, mais peu m'importe.
Un autre petit point intéressant dans cette chapelle, c'est cette femme qui agissait comme guide et qui expliquait à qui voulait bien l'entendre les aspects historiques et architecturaux du lieu. Mais il y avait cette musique de chants grégoriens qui remplissait l'endroit, pas trop fort, juste assez, et comme j'y suis resté pas mal longtemps, j'ai fini par remarquer que c'était toujours la même toune qui jouait en boucle. J'ai demandé à la jeune femme depuis combien de temps elle faisait ce travail. Presque deux ans. J'ai fermé ma gueule, mais en dedans de moi, je me suis dit qu'elle courait le risque de devenir complètement folle avec le temps...si ce n'est déjà fait!
Bonne nuit et à bientôt.
PS. Yol, t'as bien raison de dire, toi qui a fait très exactement ce même chemin auparavant, que mon pèlerinage est déjà commencé!
